A hemorragia digestiva engloba qualquer sangramento que ocorra no trato gastrointestinal. É classificada entre hemorragia digestiva alta e hemorragia digestiva baixa, conforme a sua localização em relação ao ligamento de Treitz.

A hemorragia digestiva alta (HDA) é definida como um sangramento decorrente de uma lesão proximal ao ligamento de Treitz, envolvendo o esôfago, estômago ou duodeno. Possui morbidade e mortalidade de 40% e 10%, respectivamente e, em nosso meio, tem como as causas mais comuns as lesões agudas erosivas da mucosa gastroduodenal e a doença ulcerosa péptica.

Frequentemente, também se observa sangramento secundário a rotura de varizes gastroesofágicas. A esofagite erosiva, a lesão de Mallory-Weiss, a gastropatia congestiva, a ectasia vascular antral e a lesão de Dieulafoi (exulceratio simplex) são responsáveis por menos de 10% das causas de HDA.