Путь к большой сцене начинался для Илоны Багеле с домашних концертов. С маминым дезодорантом вместо микрофона она изображала певицу возле зеркала, а когда в доме бывали гости, они, желая этого или нет, становились зрителями маленькой артистки.

"Всегда, когда к бабушке приходили подруги, учителя или ещё кто-то, я вставала на стул и пела, и все должны были меня слушать и хлопать. В конце-концов всем хотелось уже поговорить между собой, но они должны были всё время слушать концерты", - рассказывает Илона и смеётся.

Сегодня Илона Багеле, обладающая невероятным меццо-сопрано, - солистка Латвийской национальной оперы и балета, одна из самых востребованных концертных исполнительниц Латвии с огромным опытом работы в академической, джазовой и поп-музыке.

Среди её ролей в Латвийской опере - Мерседес («Кармен»), Графиня («Пиковая дама»), Флора Бервуа («Травиата») и многие-многие другие, в том числе роль Иродиады в премьере этого года - опере Рихарда Штрауса "Саломея" в постановке Алвиса Херманиса.

Илона говорит, что эта постановка из тех, о которых она думала, что никогда в них не сыграет. "Роль очень сложная, и вокально, и ритмически. Это как ступенька, которая поднимает тебя выше, и ты ставишь себе эту планку всё выше и выше. И я действительно очень рада, что я это сделала".

Но наряду со сложнейшими оперными партиями, Илона поёт романсы и танго, джаз и мюзиклы, а также народные песни. Так, например, 18 января в концертном зале "Дзинтари" можно послушать в её исполнении в том числе латгальские песни в джазовой обработке.

Кроме концертной деятельности Илона Багеле является профессором Даугавпилсского университета - с гордостью рассказывает о том, что получила эту степень совсем недавно, в этом, уходящем, 2025 году (до этого Илона была ассоциированным профессором ДУ), преподаёт вокал, в том числе работает с актёрами Даугавпилсского театра, о котором говорит с огромным теплом и любовью, и является наставником молодых талантов, успехами которых очень гордится.